Miami se ha reinventado varias veces desde los años 80. Gracias a la serie de TV, Miami Vice, la ciudad fue en su momento conocida por narcotraficantes, lanchas cigarrette, hombres en jeans blancos con camisetas y blazers, y mujeres de moral distraída.

Durante los últimos 10 años, la ciudad ha experimentado un resurgimiento. Muchos dirían que esto gracias a la feria Art Basel Miami Beach y a la atención que ésta atrajo a la ciudad. El éxito de la feria y la concientización de que a los “mayameros” también les interesa la cultura, generaron el momentum para la construcción del nuevo Museo de Arte de Miami, un nuevo enfoque en el De La Cruz Collection Contemporary Art Space, el Museo Wolfsonian, el Museo Bass y lo más reciente, la construcción del nuevo World Symphony Hall. Sin embargo, existe un nuevo movimiento que se está postulando como el nuevo agente de cambio de la ciudad. Durante esta década, Miami será definida por la cultura de los startup y su ecosistema.

Con la ayuda de algunos jugadores claves, la ciudad está uniendo esfuerzos para crear y apoyar un ambiente que fomente el espíritu empresarial y todo lo que esto conlleva: educación, financiamiento, publicidad, etc. Tanto el sector privado, empresas e individuos; como el sector público, instituciones educativas y sin fines de lucro; están involucrados y parecen estar logrando el objetivo.

Algunos de los jugadores claves son:

· La Fundación Knight ha lanzado una iniciativa en el área de Miami, que con el fin de apoyar la cultura startup, invierte en los espacios y eventos donde se reúnen los nuevos empresarios. Un ejemplo de esto es la reciente fundación de la versión de NewME en Miami, una aceleradora reconocida a nivel nacional que ayuda a poner en marcha negocios de tecnología.

· LAB Miami: el primer ambiente de trabajo compartido de tecnología en la ciudad. Está basado en Wynwood, un prometedor vecindario alternativo en la ciudad, que se convierte rápidamente en el centro de gravedad para el mundo empresarial. Por una tarifa aproximada de US$ 200 al mes, los LABrats (el sobrenombre de los miembros) son provistos de un espacio de trabajo compartido con otros empresarios, una dirección de correo, talleres y otras necesidades básicas para negocios startups. Todo esto con el fin de crear un ¨campus para la innovación social¨.

· Universidades: Tanto la Universidad de Miami (UM por sus siglas en inglés) como la Universidad Internacional de Florida (FIU por sus siglas en inglés), se han sumado al esfuerzo creando y apoyando programas de capital de riesgo. En la Universidad de Miami, en enero de 2013, Launch Pad abrirá una aceleradora para la comunidad en el centro de la ciudad. Las empresas elegidas para participar en el programa recibirán un subsidio de US$ 25.000, participarán en un programa de orientación de tres meses y se les otorgará un espacio de oficina por un año, sin ningún costo. FIU también ha participado activamente en el desarrollo del ecosistema de capital de riesgo de la región y en Diciembre será anfitrión de la conferencia anual Americas Venture Capital Conference.

· Aceleradoras: Incubate Miami ha iniciado su sexta promoción de 6 empresas, habiendo graduado hasta ahora, 18 empresas.

· Refresh Miami es una red del Sur de Florida comprendida por profesionales entusiastas de la tecnología que busca conectar y ¨refrescar¨ a la comunidad de tecnología del área. El grupo organiza eventos mensuales para facilitar a los participantes establecer contactos. Además, ofrece talleres y clases de forma continua. Todo esto con el fin de apoyar el panorama local de desarrollo de tecnología.

Para concluir y quizás como evidencia de lo hablado anteriormente, Miami pronto servirá de anfitrión para su primer ¨LatAm Innovation Week¨ (Semana de innovación de Latinoamérica), la cual se llevará a cabo inmediatamente después del Art Basel. Del 6 al 15 de diciembre, Innovate MIA destacará el creciente y robusto panorama de los startups de tecnología, presentando empresarios locales y muchas de las organizaciones mencionadas anteriormente, junto a innovadoras organizaciones internacionales.

La semana de Innovate MIA incluirá eventos tales como un Hackathon, que se llevará a cabo en el LAB Miami, la selección internacional de startups de Endeavor, el primer demo day internacional de Wayra y cerrará con la Conferencia de capital de riesgo de América de FIU. Indudablemente será una semana emocionante que reafirmará la ubicación de Miami en el mapa global de la tecnología.

Leer: Artículo de Miami Herald sobre Innovate MIA